Entrevista para el "IES Antonio de Mendoza":
0.-Bueno, Tomás, antes que nada nos gustaría felicitarte por tu medalla en las paralimpiadas de Pekín 08, ¿qué ha significado este triunfo para ti?
T.- Los juegos paraolímpicos de Pekín era para mí un objetivo desde hacía bastante tiempo, esta competición es lo máximo a lo que puede aspirar un deportista y yo quería llegar a lo más alto en el mundo del deporte. La primera vez que participé en unas paralimpiadas fue en Atenas, donde quedé cuarto en la competición. Perdí la medalla de bronce y me quedé con la miel en los labios. Después de ganar el bronce este verano en Pekín, siento que el sacrificio, la dedicación y el esfuerzo ha merecido la pena, para mí es un sueño que se ha hecho realidad por tanto la satisfacción personal es muy grande.
1.-¿Qué pensaste tras ganar el bronce?
T.- Que había conseguido mi sueño. Esta medalla es además muy simbólica por haberla ganado delante de 8500chinos, teniendo en cuenta q mi deporte es el deporte rey en china.. Esto lo hacía si cabe más especial. Hay que tener en cuenta que en unos juegos paraolímpicos el nivel de los adversarios es muy alto, ya q estábamos los 24 mejores jugadores de todo el mundo. Al ganar la medalla… me di cuenta de que había merecido la pena el luchar al máximo por mi sueño.
2.-Has dicho que tu último partido en la competición fue mucho más psicológico que físico, ¿qué querías decir?
T.- Hay mucha presión en unos juegos olímpicos. El miedo al fracaso es constante, ya me había quedado a las puertas una vez y no quería volver a sentir ese mal sabor de estar tan cerca y no conseguirlo. Quizá esa era la ventaja con la que jugaba, era mi segunda vez en esa situación y tenía claro que no quería que se repitiese lo mismo. Ganaría si conseguía mantenerlo presionado, si no dudaba de mí mismo. La verdad es que me crezco ante la adversidad y aprovecho el apoyo del público. Fue impresionante escuchar gritar mi nombre desde las gradas, escuchar al público asiático llamándome “Tomy”, como me llaman mis amigos y mis familiares. Me hicieron sentirme en mi terreno. Era muy emocionante. Me ayudó mucho el apoyo internacional y el de los españoles allí presentes.
3.-¿A quién le dedicas este triunfo?
T.- A todas las personas que me han apoyado desde que empecé en esto, a mi familia , amigo y a mi novia que estuvieron sufriendo desde España partido a partido.. Aunque más que nada, este triunfo me lo dedico a mí mismo por todo el esfuerzo que realizado hasta alcanzar esta medalla de bronce en Pekín.
4.-Los españoles parecemos avergonzarnos a veces de nuestros colores, pero ¿qué se siente al representar a nuestro país en unas olimpiadas?
T.- Es cierto que los españoles pecamos de confundir nuestra bandera con determinadas ideas políticas, pero en el deporte todo es diferente, te sientes mucho más patriota por que estas representando a tu país en la máxima competición a la que puede llegar un deportista. Piensa que desde los calcetines hasta la gorra vas vistiendo los colores de tu país, te sientes orgulloso de poder representar a todos los españoles. Es un honor vestir nuestra bandera en unos juegos olímpicos.
5.-¿Cuál consideras que es tu punto fuerte como deportista?
T.- Soy muy luchador. No dudo de mí mismo y suelo aguantar bien la presión. Tengo 26 años y llevo compitiendo desde los 14, poco a poco aprendes a mantener la cabeza fría. Soy una persona muy pasional y al principio me costaba más mantener los nervios a raya. Pero con trabajo y con ayuda del psicólogo deportivo hemos trabajado en esto. Suelo ser firme en la idea de que hasta que no termino un partido no lo pierdo ni lo gano.
6.-¿Eres supersticioso? ¿Llevas algún amuleto durante los partidos para que te de suerte?
T.- Siempre llevo algunas pulseras y un collar, pero sí tengo que reconocer que soy algo maniático con el color de la camiseta, por ejemplo, me gusta jugar con la camiseta roja. En Pekín jugué todos los partidos con ella y me fue bien no? jajjaja.
7.-¿Qué te incitó a practicar el tenis de mesa?
T.- Fue pura casualidad. Antes de estar en silla de ruedas practicaba otros deportes, pero nunca tenis de mesa. Debajo de mi casa había un club de tenis de mesa para personas con discapacidad y un buen día me animaron a practicarlo, y lo q empezó como un hobby se convirtió poco a poco en algo mas.. Hasta el dia de hoy q se ha convertido en mi profesión. Creo que si no hubiera jugado al tenis de mesa, hubiera practicado cualquier otro deporte… soy muy competitivo y más tarde o más temprano hubiera desarrollado alguna actividad deportiva de alta competición.
8.-¿Te resultó muy difícil aprender a jugar en la silla?
T.- Fue difícil, como todo lo que practicas por primera vez, yo era un niño cuando empecé a entrenar, tenía el cuerpo algo débil pero esto no fue obstáculo para destacar desde el principio en un deporte en el que yo era el único niño que lo practicaba pero me adapté y progresé rápidamente. Mis entrenadores se sorprendían de mi capacidad para avanzar en este deporte.
9.-Mientras jugabas hemos estado viendo que tienes algunos tatuajes en los brazos, ¿tienen algún significado especial?
T.- Para mí los tatuajes no son una moda, para mi es algo mas, todo lo que llevo tatuado tiene un significado para mí, la verdad es que marcan algunos momentos de mi vida. El último que me he hecho fue tras mi regreso a España después de los juegos paralímpicos de Pekín, es un círculo con un motivo Floral en su interior, el círculo representa la medalla de bronce que he ganado en los juegos y las flores son las mismas que vienen dibujadas en la cinta que sostiene la medalla de bronce. También llevo tatuada una espiral japonesa en el codo, esta simboliza que mi vida ha girado durante un mismo punto durante mucho tiempo (como una espiral) hasta llegar a alcanzar mis objetivos en el mundo del deporte.
10.-Te vamos a hacer una pregunta un poco más comprometida, ¿qué puedes decirnos de los patrocinios y las ayudas estatales al deporte paraolímpico?
T.- Al principio el deporte paralímpico se veía como una especie de terapia ocupacional, pero poco a poco se ha ido convirtiendo en un deporte de élite. Dedicamos el mismo número de horas que los deportistas sin discapacidad para alcanzar nuestros objetivos. Incluso me atrevería a decir que dedicamos más tiempo a nuestro deporte que otros deportistas, y en la mayoría de los casos necesitamos más horas de entrenamiento y mayor esfuerzo y trabajo porque aparte de la dificultad del deporte en sí, tenemos el que en mi caso lo práctico en silla de ruedas. Pero los medios de comunicación solo se centran en lo que vende, y lo que vende es Pau Gasol o el futbolista de moda. Quieren deportistas con trayectoria y una imagen bonita que mostrar. El paraolímpico se ve en desventaja frente a esto, ya que hay un número muy reducido de empresas que se interesan en nosotros a través de sus obras sociales, porque ahora se lleva mucho el “qué buenos somos”. Pero se debería recibir mayor apoyo institucional. Empezar desde el ámbito más local y promocionar a estos deportistas como un modelo a seguir, no como unos “pobrecitos” a los que hay que compadecer.
11.-¿Te veremos en el campeonato europeo de tenis de mesa el próximo tres de junio?
T.- Por supuesto, es mi objetivo a corto plazo, convertirme en campeón de Europa ya que es un titulo que se me resiste y por el que lucho diariamente en cada entrenamiento.
12.-¿Y en las olimpiadas de Londres 2012?
T.- Me encantaría estar allí y conseguir la medalla de oro y así superar la medalla de bronce conseguida en el 2008, pero desgraciadamente dependo de los patrocinadores y a día de hoy sólo puedo decir que tengo cubierto el próximo año. Además estamos viviendo un momento difícil por culpa de la crisis, las empresas están recortando presupuestos y no parece que vaya a haber un intento de patrocinio a nivel institucional. Es una situación muy frustrante.
13.-Según tenemos entendido te han concedido en Alcalá el premio Hércules, ¿cómo te sientes al respecto?
T.- Siempre es un honor recibir un premio de tanta importancia. La verdad es que es un orgullo y una satisfacción personal muy grande para mí, el que mi pueblo me premie y de esta manera se haga un reconocimiento a toda mi trayectoria deportiva y a mi día a día en el mundo del deporte. Espero que esto despierte el interés por las empresas locales, quién sabe si no encuentro nuevos patrocinadores, ojalá.
14.-No queremos entretenerte más, pero para terminar, ¿qué le dirías a aquellos que por una discapacidad tienen miedo a hacer lo que más les gusta?
T.- En unas declaraciones al periódico Marca dije que “la silla la llevas en el culo, no en la cabeza” y esta frase ha dado la vuelta al mundo. Pero creo que es así, si tienes una discapacidad hay q asumirla lo antes posible y dejar a un lado el lamentarse... Estar en silla no te hace menos que nadie, es más, puedes ser mejor si tú quieres. Hay que luchar por lo que uno cree, yo he luchado y seguiré luchando por alcanzar aquello que me proponga ya no solo en el mundo del deporte, si no en mi día a día. Lo habría hecho con silla y sin silla. Es algo que llevo dentro.
